Pasteur, modern bakteriyolojinin kurucularından biri olarak bilinir ve çoğu kişi tarafından “bakteriyoloji ve mikrobiyolojinin babası” olarak kabul edilir. Louis Pasteur kimdi? Olağanüstü keşifleri nelerdi?
Şans, Hazırlıklı Pasteur’ün Zihninden Yana
Louis Pasteur 27 Aralık 1822 ‘de Fransa’nın Dole kentinde doğdu. 1839 ‘da Besançon’daki Collège Royal’e kaydoldu ve École Normale Supérieure’ye kabul edilmeden önce lisans derecesini kazandı. École Normale Supérieure’de kimya, fizik ve kristalografi (atom ölçeğinde kristal maddelerin incelenmesi) üzerine çalıştı. 1847 ‘de biri kimya diğeri fizik alanında olmak üzere iki tezini sunarak çalışmalarını tamamladı.
Pasteur, Strazburg Üniversitesi’nde kimya profesörü olmadan önce 1848 yılında Dijon Lycée’de fizik profesörü olarak görev yaptı. 1854 yılında, fermantasyon çalışmalarına başladığı Lille Üniversitesi’nde yeni bilim fakültesi dekanı seçildi.
Pasteur’ün Kendiliğinden Oluşuma Karşı Savaşı
Pasteur, fermantasyon çalışmalarına Fransa’nın kuzeyindeki Lille şehrinde çalışırken başladı. İlk olarak, fermantasyonun ayrışmadan kaynaklandığı yönündeki yaygın teoriyi çürütmek için yola çıktı ve bu teoriyi başarıyla çürüttü. Daha sonra şekerden alkol üretimi yoluyla fermantasyondan sorumlu mayanın olduğunu gösterdi. Pasteur, mayalar da dahil olmak üzere bazı organizmaların hava yokluğunda yaşayabildiğini keşfetti. Bunlara anaerobik organizmalar adını verdi ve “fermantasyon oksijensiz yaşamdır” dedi. (1) Bunu yaparak, canlı mikroorganizmaların fermantasyondaki rolü teorisini oluşturdu. 1860 yıllarında mikro- organizmaların kendiliğinden değil, hem havadaki hem de gıdalardaki sporlar sayesinde ortaya çıktığını ve büyüdüğünü gösterdi. Bu aynı zamanda bazı mikropların bulaşıcı hastalıklardan sorumlu olduğu teorisini haklı çıkardı.
Bu keşif, Pasteur’ün mikroorganizmaların süt, bira ve şarap gibi içeceklerin bozulmasından sorumlu olduğunu göstermesine yardımcı oldu. 1866 ‘da Pasteur, bu bozucu etkilere karşı koymak için daha sonra “pastörizasyon” olarak bilinen süreci yarattı. Bu işlem, sıvıların belirli bir süre boyunca 60 ila 100 C arasında bir sıcaklığa kadar ısıtılmasını içermektedir. Bu ısıtma işlemi, ana niteliklerini değiştirmeden, sıvılarda halihazırda bulunan bakteri ve kalıpların çoğunu öldürür. Pastörize edilen ürünlerin bozulma olasılığı daha düşük ve raf ömrü daha uzun olacaktır. Pastörizasyon sayesinde normalde birkaç saat sonra bozulan taze süt 1 -2 hafta saklanabilir. Bu işlem daha sonra bira, şarap ve diğer ürünlere uygulanmıştır.
Pasteur ayrıca, mikroorganizmalar şarabı kirlettiğinde, şarabı ekşitecek laktik asit üretildiğini kanıtladı. (2) 1861 ‘de, Pasteur daha sonra maya havaya maruz kaldığında mayanın bir kısmı başına daha az şeker fermente olduğunu tespit etti. (3) Bu düşük fermantasyon oranı “Pastör etkisi” olarak bilinir hale geldi. (4)
Pasteur’ün Alkollü Fermantasyon Çalışması
1856’da, babası yerel şarap üreticisi olan öğrencilerinden biri, pancar kökü alkolünün ekşimesini önleme sorunu hakkında tavsiye almak için Pasteur’e başvurdu. Bu, Pasteur’ün fermantasyon sürecinin optimizasyonu üzerindeki çalışmalarına başlamasına neden oldu.
Fransa’nın 1870 Fransa – Prusya Savaşı’ndaki yenilgisinin ardından Pasteur, araştırmasını Fransız bira üreticilerinin Alman bira endüstrisine gerçek bir rakip olmalarına yardımcı olmak için kullanmaya karar verdi. Araştırması, o dönemde kullanılan sürecin mayanın bira fabrikasındaki ortamdan kirlenmesine yol açabileceğini ortaya koydu. Bu durumda biralar hızla ekşiyebilir ve saklanamaz hale gelebilir. Pastör, içeceği stabilize etmek ve fermantasyonun devam etmesini önlemek için fermantasyon ve şişedeki pastörizasyon sırasında hava ile mümkün olan en az temasla kontrollü bir ortamda bira yapılmasını savunmuştur. Bu yeni süreç sayesinde Fransız birası bozulma riski olmadan büyük miktarlarda üretilebilir, depolanabilir ve sevk edilebilir. Bu yeni süreç Fransız bira üretimini güçlü bir endüstri haline getirdi. (5)
Ayrıca, fermantasyon olgusunun anlaşılması, en uygun fermentlerin yetiştirilebileceği ve fermente ürün tohumları için seçilebileceği anlamına geliyordu. Bira mayası olan Saccharomyces cerevisiae tespit edildi ve saf suşun yetiştirilmesine başlandı. Maya kendi başına bir ürün haline geldi ve ilk kez endüstriyel olarak üretildi.
Belirli maya suşlarının eklenmesi, daha hızlı, daha stabil ve daha öngörülebilir fermantasyon sağlar. Ayrıca bira, şarap, ekmek ve diğer ürünlerin üreticilerinin ürünlerinin tat profilleri üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmalarını sağlar.
Tüm bunlar Pasteur’ün fermantasyon sürecini anlama ve devrim yapma çalışmalarıyla mümkün oldu.
Pasteur’ün Sayısız Diğer Başarıları
Pasteur’ün mikroorganizmalarla ilgili çalışmaları da antisepsi ve asepsi geliştirmek için kullanılmıştır. Dahası, bu süre zarfında ipek böceği hastalıklarını da inceledi ve larvaların kozalar yapmak için ipek liflerini yuvarlamasını önleyen Pébrine veya “biber hastalığını” ortadan kaldırmayı başardı.Ayrıca kuduz aşısını keşfetti ve tavuklarda kolera, şarbon ve domuzlarda elmas cilt hastalığına karşı bir aşı geliştirdi. Pasteur, kuduz aşısını keşfetmesiyle uluslararası alanda beğeni kazandı ve Pasteur Enstitüsü, kuduz virüsü ile mücadele etmek için 1888 ‘de kuruldu.
Molekül asimetrisi üzerine yaptığı çalışmalar, moleküller içindeki atomların mekansal yerleşimine odaklanan stereo kimyanın ortaya çıkışıyla birlikte, çağdaş kimyanın gelişimi üzerinde de büyük bir etkiye sahipti.
Louis Pasteur, 28 Eylül 1895 ‘te Seine – et – Oise’deki Marnes – la – Coquette’de öldü ve geride sadece yenilikçi pratik uygulamaları teşvik etmekle kalmayıp, aynı zamanda bugün çevremizdeki dünyaya bakışımızı şekillendirmeye devam eden çok sayıda araştırma ve keşif bıraktı!
